我们在宇宙中的存在因为太随机,太费解而无法用语言表述。我们所生活的这个俗世已经将人类的存在认为是理所当然的事——但是总有一些时候你会从人类的自大中走出来,进入关于人类存在意义的思考,然后你会问:为什么宇宙中到处都有“物质”?为什么这么大一个宇宙都能被一些很精准的定律法则所牵制?我们生活的宇宙里为什么会同时存在螺旋状星云,北极光,海绵宝宝,痞老板这些互相不相干的东西呢?宇宙学家 Sean Carroll指出,“现代物理学中还没有可以解释为什么我们使用的是这样的物理法则的内容,不过现在倒是经常听见物理学家说——‘如果我们当时认真考虑哲学家的话可能就不会出现这样的错误了’。”这样的问题,哲学家们的对策是想出了一种“人择原理”(anthropic principle)——简而言之,即谓正是人类的存在,才能解释我们这个宇宙的种种特性,包括各个基本自然常数。因为宇宙若不是这个样子,就不会有我们这样的智慧生命来谈论它。宇宙是为观测者而形成的——不过这个概念有很多科学家都“不喜欢”。
也叫“决定论的困境”(dilemma of determinism),我们不知道自己的行为到底是都由前导事件引发的,还是我们确实在用个人意志为自己做决定。哲学家们(现在还有一些科学家们)已经争论此问题上千年,并且就目前来说好像争论并没有到头。如果我们做的任何一个决定都由无尽的因果链影响,那么决定论就是成立的,即我们并没有选择的自由意志。有很多自由主义者(非政治意义上的)认为世界是相容论(compatibilism)的世界。相容论是指认为决定论与自由意志在世界上相容的见解。这是一种改良,妥协的理论,它认为在大的因果链影响中,自由意志是相对存在于宇宙中的。